Il est communément admis qu’une alimentation végétarienne est une alimentation healthydiet. Et c’est généralement vrai, mais pas toujours. Prenons l’exemple de la mère qui m’a récemment dit que son enfant avait décidé de devenir végétarienne. Alors qu’elle décrivait son régime alimentaire, je me suis rendu compte qu’il ne mangeait pas un seul fruit ou légume ! N’est-ce pas un aspect fondamental d’être végétarien ? De plus en plus, les jeunes végétariens se transforment en « carbétariens », mangent peu de fruits et légumes et optent pour les féculents, comme les pâtes, les pizzas et les frites. Il est clair que ce type de régime alimentaire n’est en aucun cas sain.
Il y a de nombreuses façons de manger un vrai régime végétarien (complet avec des fruits, des légumes et des protéines d’origine végétale) qui peuvent être bénéfiques pour votre santé. Les produits laitiers et certains produits d’origine animale, comme le bœuf, ont tendance à être riches en gras saturés et en cholestérol ; limiter ou éliminer ces aliments de votre alimentation est un excellent moyen de réduire ces « mauvais » gras. Cependant, les personnes qui choisissent d’adopter un mode de vie végétarien ont tendance à compenser ces calories en mangeant plus de glucides comme le pain, le riz, les pâtes et autres amidons. Bien que votre cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol) puisse être grandement réduit en passant au végétarisme, un régime trop riche en glucides peut en fait entraîner des taux élevés de triglycérides. Les triglycérides contribuent au taux de cholestérol total, deux facteurs de risque de maladie cardiaque.
Le fondement de toute alimentation saine est un régime équilibré, varié et modéré. La consommation d’une grande variété d’aliments garantit que vous obtiendrez tous les nutriments dont votre corps a besoin. Ainsi, bien que l’adoption du végétarisme puisse faire partie d’un mode de vie sain, il est important de bien choisir ses aliments. Il n’est pas sain de compter uniquement sur les glucides pour se nourrir. Les protéines alimentaires sont importantes pour le maintien de votre système immunitaire et pour la construction et la réparation des tissus de votre corps. Les végétariens ont besoin de manger la bonne quantité de protéines végétales chaque jour.
La viande, le poisson, les œufs et la volaille sont les sources les plus « complètes » d’acides aminés essentiels, les éléments constitutifs des protéines que l’organisme ne peut fabriquer seul. D’autres aliments contiennent des protéines, mais sont habituellement des sources « incomplètes » d’acides aminés, ce qui signifie qu’ils contiennent une partie, mais pas la totalité, des acides aminés nécessaires à la fabrication des protéines. Les végétariens peuvent s’assurer d’obtenir tous les acides aminés essentiels en combinant des aliments tels quegrains entiers avec des noix ou des légumineuses. Par exemple, du pain de blé entier avec du beurre d’arachide ou du riz et des haricots. Ces aliments ne doivent pas nécessairement être consommés au même repas ; tant que vous mangez ces aliments tout au long de la journée, l’organisme est capable de « mettre en commun » les acides aminés et de les conserver pour former des protéines corporelles plus tard.
Il est tout à fait possible de consommer un régime végétarien qui ne contient que des protéines d’origine végétale et qui est toujours équilibré sur le plan nutritionnel. En fait, ce type d’alimentation peut réduire considérablement votre risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de certains cancers. Les régimes alimentaires riches en fruits et légumes frais, en grains entiers, en noix, en haricots, en pois et en lentilles sont riches en fibres et en antioxydants, ce qui diminue votre risque de certains cancers et maladies cardiaques. En plus de vous rassasier et de vous rassasier, l’alimentation fibre peut réduire les taux de cholestérol sérique et améliorer la santé du côlon.
Les bienfaits du végétarisme pour la santé cardiaque ne dépendent pas uniquement des aliments que vous éliminez de votre alimentation. Ce que vous incluez dans votre alimentation est également important. En fin de compte, les végétariens doivent manger des fruits, des légumes et des protéines d’origine végétale.
