Selon une nouvelle étude, de nombreux enfants australiens vivent dans des foyers plus modernes et ont plus de biens matériels que jamais auparavant.
Le projet australien sur le bien-être de l’enfant a été mené par des chercheurs de l’Université Flinders, de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud et de l’Australian Council for Educational Research, auprès de 5 440 élèves de 8 à 14 ans de 180 écoles publiques et privées australiennes.
Le projet a permis de constater que la majorité de la génération actuelle se porte beaucoup mieux matériellement que les précédentes, 86 % des élèves de 8e année ayant leur propre chambre à coucher, un iPod et un accès à l’argent de poche.
En 8e année, 82 % des élèves possèdent un téléphone portable et 85 % partent en vacances une fois par an avec leur famille et peuvent se payer des camps scolaires. Presque toutes les familles des enfants de la 8e année — 98 pour cent — possèdent un ordinateur, tandis que 72 pour cent en possèdent deux.
Si vous pensez que c’est loin de la vie que vous avez eue quand vous étiez enfant, vous avez probablement raison. Si vous vous souvenez vous être disputés pour aller aux toilettes avec vos frères et sœurs ou avoir dû laver la vaisselle à la main, cela a aussi changé pour de nombreux enfants d’aujourd’hui. La moitié des foyers des enfants plus âgés avaient deux salles de bains et les trois quarts avaient un lave-vaisselle.
Cependant, les choses ne vont pas bien pour tous les enfants australiens. Selon le rapport, la proportion d’enfants vivant dans la pauvreté est plus élevée en Australie que dans les pays les plus performants de l’OCDE, et elle ne s’est pas améliorée ces dernières années.
En fait, et c’est déchirant, le rapport a constaté qu’un enfant sur 30 — presque un enfant dans chaque classe australienne — va au lit le ventre vide presque tous les jours.
Les participants qui ont déclaré avoir faim au lit ou à l’école étaient beaucoup moins susceptibles de déclarer qu’ils étaient satisfaits à l’école, qu’ils avaient une relation de soutien avec leur enseignant ou que leur rendement scolaire était bon comparativement à celui de leurs pairs. Ils étaient également plus susceptibles de déclarer avoir été victimes d’intimidation.
Un enfant australien sur 10 ne va pas à l’école au moins une fois par semaine, et près d’un sur six dit avoir été victime d’intimidation.
Le projet a montré que les filles australiennes ressentent plus de pression à l’école que leurs camarades internationaux, 23 % des filles de 13 et 14 ans déclarant avoir subi « beaucoup » de pression scolaire — la plus forte de 24 pays dont les Etats-Unis, le Canada et l’Espagne.
Quinze pour cent des garçons australiens du même âge ont déclaré avoir ressenti beaucoup de pression scolaire, se classant au sixième rang derrière la Turquie, l’Espagne, la Slovénie, l’Italie et les États-Unis.
Les enfants australiens mènent aussi une vie de plus en plus complexe. Jusqu’à 10 % des enfants de familles recomposées partagent régulièrement leur sommeil entre deux foyers différents.
Le Dr Jennifer Skattebol de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, chercheur en chef du projet, a déclaré que tous les jeunes avaient identifié leur famille comme leur ressource la plus importante.
« Les jeunes veulent que leurs familles reçoivent un soutien adéquat pour qu’elles puissent grandir dans un environnement sûr et sécurisé », a-t-elle déclaré.
« Notre étude montre que les jeunes qui disposent de réseaux de soutien solides ont tendance à dire qu’ils ont » une bonne vie « même dans des conditions de désavantage économique et de marginalisation ».
