Une revue internationale a soutenu qu’il est temps pour l’Australie d’interdire tous les châtiments corporels des enfants.
L’International Journal of Child Rights déclare que le gouvernement australien n’a « pas pris de mesures pour interdire les châtiments corporels ».
Australienne QC Felicity Gerry et ses co-auteurs américains et britanniques ont déclaré que 49 pays avaient déjà réformé leurs lois pour interdire clairement tous les châtiments corporels des enfants.
« Il n’est pas acceptable que le Royaume-Uni, les Etats-Unis et l’Australie ne figurent toujours pas sur la liste », a déclaré Mme Gerry.
« Il est grand temps de mettre fin à la défense du châtiment raisonnable. Le retrait de ce moyen de défense éliminerait efficacement la nature cachée des châtiments corporels infligés aux enfants et permettrait ensuite d’apporter des réponses en matière de santé et de politiques ainsi que des conseils juridiques clairs sur le moment où il convient d’engager des poursuites ou non ».
Le document indique : « Les châtiments corporels infligés aux enfants sont clairement contraires à la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant (CDE), qui confère aux enfants une protection absolue contre la violence lorsqu’ils sont sous la garde de leurs parents… ou de toute autre personne.
» La législation nationale qui tolère la violence familiale au nom de la punition des enfants et crée des difficultés insurmontables pour les cliniciens qui tentent d’identifier un enfant à risque de parents abusifs de la part d’un parent qui s’occupe d’un autre parent mais qui a perdu momentanément le contrôle «, ajoute-t-elle.
Mme Gerry, professeur de droit à l’Université Charles Darwin, a déclaré que les châtiments corporels peuvent entraîner des changements immédiats dans le comportement d’un enfant, mais les recherches ont montré qu’ils étaient inefficaces avec le temps.
“Elle n’enseigne pas aux enfants pourquoi leur comportement était mauvais ou ce qu’ils devraient faire à la place”, dit-elle.
“Soit la société en arrive à cette conclusion elle-même et exige un changement, soit, si elle ne peut le faire, les législateurs de cette société doivent prendre la décision courageuse de changer les lois insoutenables qui permettent la maltraitance des enfants sous la forme de châtiments corporels.”
Le document a constaté que le fait de frapper les enfants dans le cadre de la discipline était » profondément ancré dans les opinions culturelles, les lois gouvernementales et les politiques sociales « en Australie, aux États-Unis et au Royaume-Uni.
“Certains partisans du châtiment corporel des enfants pensent que les châtiments corporels des enfants enseignent le respect de l’autorité et que le fait de ne pas les punir physiquement conduit à un comportement incontrôlé, irrespectueux et agressif”, peut-on lire dans le document.
» Cependant, plus les parents ont recours aux châtiments corporels, plus leurs enfants deviennent agressifs au fil du temps, même lorsqu’ils contrôlent leur niveau initial d’agressivité, plus la fréquence ou la gravité avec laquelle les enfants subissent des châtiments corporels est associée à une augmentation. »
