Je suis toujours ébranlé quand un enfant est blessé — sur le terrain de jeu, dans un match de football, ou simplement en train de se balader — et quand il chancelle en larmes vers ses parents, on lui demande immédiatement de « brosser les dents ». Sa réaction naturelle à la douleur et à la blessure est perçue comme une réaction de bébé, faible et désagréable, ou du moins inconvéniente pour les autres de voir ou d’entendre. Au contraire, il est censé être dur, faire de la lèche et ignorer ses sentiments. L’enfant respire profondément et obéit habituellement. Mais je me demande s’il est possible de brosser les sentiments.
Si nous pouvions vraiment effacer tous nos sentiments, imaginez à quel point la vie serait propre et rangée !
Imaginez ceci….Ça commence avec un nouveau-né. Au lieu de recevoir des balançoires mécaniques et des sucettes comme cadeaux de douche, les futurs parents reçoivent une brosse spéciale, le « Easy-Off Pain Remover » avec sa formule brevetée « anti-émotive, sans larmes ». Lorsqu’un bébé fait le moindre bruit, il est doucement brossé sur son torse, de la poitrine au ventre, et voilà ! Les sentiments sont effacés comme des taches de charpie, puis, tout en portant un masque de respiration, les parents balaient soigneusement les sentiments du bébé et les déversent dans un récipient spécial, insalubre et réutilisable pour la psychose. (Cela vaut la peine de ne jamais avoir à entendre un bébé pleurer !)
Et, à mesure que les enfants grandissent, on leur apprend à se brosser les sentiments d’inconfort. Depuis l’âge de 2 ans, ils apprennent à « se défouler », littéralement, car chacun apprend à toiletter ses sentiments, l’expérience humaine perd son côté brutal et désagréable. Tout le monde est calme, satisfait et autonome sur le plan émotionnel. La vie ne zigzague plus comme Space Mountain à Disneyland. Il s’agit d’un trajet en douceur et surélevé sur le Monorail.
En réalité, bien sûr, la vie sans émotion serait aussi ennuyeuse qu’une peluche. L’abandon de l’inconfort, de la douleur ou du chagrin signifierait la mort de la joie et de l’extase. Il n’y a pas de yang sans yin. Sans passion, nous ne serions plus inspirés de créer de l’art, de la musique ou de la littérature.
Notre douleur, comme notre joie, est liée à qui nous sommes. En fin de compte, c’est notre âme. Lorsque nous murmurons à un bébé : « Chut, ne pleure pas », lorsque nous disons à un tout-petit blessé : « Tu vas bien », ou lui demandons de « brosser les dents », notre intention est de calmer l’enfant, mais quel message envoyons-nous ? L’enfant ne se sent pas bien. Les mots bien intentionnés du parent lui transmettent que ses sentiments doivent être erronés, ou du moins sans importance.
Nous voulons tous élever des enfants en bonne santé avec de fortes capacités d’adaptation, mais un enfant qui n’a pas la possibilité d’exprimer pleinement ses sentiments, de surmonter des vagues d’émotions jusqu’au bout, n’acquiert pas les connaissances de base que tous les sentiments passent. Peu importe à quel point nous nous sentons horribles dans la tranchée de la vague, la douleur diminue graduellement et nous pouvons passer à autre chose. Ainsi, lorsqu’on nous permet ces expériences quand nous sommes enfants, nous acquérons de la confiance en nous-mêmes. Nous ressentons encore la douleur de la prochaine vague, mais nous savons qu’elle atteindra son apogée et que nous survivrons. On peut s’en sortir. La douleur nous renforce.
Ainsi, comme les sentiments ne peuvent pas être littéralement balayés, nous devons travailler pour être patients, nous calmer et reconnaître les sentiments de l’enfant, plutôt que de nous précipiter pour les arrêter. Alors nous pouvons imaginer un autre avenir, un avenir où nous serons libres d’être nos êtres les plus joyeux, les plus douloureux, les plus beaux, les plus laids, et d’embrasser les hauts et les bas d’une vie confuse, imparfaite, mais authentique.
Je partage plus d’information sur le développement de la santé émotionnelle en
Elevating Child Care : Guide du respect des responsabilités parentales
