Lorsque nous dessinons, moulons, peignons ou même construisons un château de sable pour notre tout-petit, nous pouvons la décourager de faire ces choses elle-même. Si elle ne peut pas faire aussi bien que maman ou papa, pourquoi s’embêter ? Le résultat malheureux de cette situation est que nos enfants se désengagent d’une activité qui aurait pu leur fournir un exutoire créatif. J’ai été témoin d’une preuve vivante de cette théorie il y a plusieurs années…
Mon mari et moi avons amené notre fille de trois ans au pique-nique familial de son entreprise au parc. L’une des activités des enfants était de décorer des T-shirts avec des tubes de peinture. Ma fille a reçu un T-shirt blanc et nous nous sommes assis à la table de pique-nique ensemble. J’ai été tout à fait étonné lorsque tous les parents ont commencé à montrer à leurs enfants comment concevoir un t-shirt en le peignant eux-mêmes. Il n’y avait pas un seul parent qui faisait confiance à un enfant pour décorer son propre t-shirt ; les adultes dominaient complètement. »Mettons un soleil par ici. Et maintenant, je vais écrire ton nom. » Était-ce parce que c’était un T-shirt et pas seulement un bout de papier ? Est-ce qu’un T-shirt avait trop de valeur pour être laissé entre les mains d’un enfant de trois, quatre, cinq, six et même sept ans ? La création de l’enfant ne suffirait-elle pas ?
Le résultat final de cette expérience spontanée a été éclairant. Les T-shirts ont été suspendus à un arbre pour sécher. Aucun des enfants n’a montré le moindre intérêt pour les T-shirts finis. Les parents les ont récupérés après qu’ils aient séché, mais les enfants ne pouvaient pas s’en soucier moins. Ils n’avaient rien apporté aux chemises et ne se sentaient pas propriétaires.
Pendant ce temps, ma fille était complètement absorbée alors qu’elle prenait un tube de peinture et le pressait pour faire une petite goutte verticale sur son T-shirt. Les jeunes enfants sont plus enclins à expérimenter avec la mécanique des matériaux d’art qu’à imaginer un design. Elle a choisi une autre couleur et a fait une autre ligne sur sa chemise. Immergée dans ce processus, elle a fait une ligne après l’autre, chacune avec un tube de peinture différent.
Elle et moi nous sommes attardés, longtemps après que les autres enfants, qui avaient vu leurs parents peindre des dessins sur des T-shirts, aient quitté la table. Il ne restait que quelques retardataires. Quand ma fille a fini, elle a admiré son travail et a dit : « Je suis une artiste. » « Si, tu l’es », répondis-je. Un parent en face de nous m’a souri d’une manière conspiratrice et légèrement humiliante.
Nous avons accroché le T-shirt pour le sécher et ma fille a voulu le vérifier vingt minutes plus tard. A la fin du pique-nique de l’entreprise, elle l’a fièrement emporté chez elle.
Cet événement a été une profonde leçon pour moi, et il m’a redonné vie à ma conviction qu’il est préférable de laisser les enfants diriger leurs activités artistiques. Il y a peu de raisons pour qu’un enfant soit impliqué dans un projet artistique s’il n’est pas produit par l’enfant. Lorsque nous faisons preuve de nos propres talents créatifs pour nos tout-petits, nous risquons de les rendre incapables, découragés et désintéressés. Nos enfants ont besoin d’êtreconfiants pour participer, non seulement à des projets artistiques mais à toutes les activités qu’ils rencontrent, dans la mesure de leurs capacités.
Jackie a partagé son succès :
« Merci de m’encourager à ne pas aider ma fille très particulière et facilement frustrée avec ses dessins. Elle vient d’avoir 3 ans et a dessiné ce chien ce matin, et c’est incroyable ! Si réaliste et pas du tout un chien simple, de style “kiddy”. »
« Qu’y a-t-il de mal à montrer à mon enfant comment utiliser correctement un pinceau ? » Eh bien, cela raccourcit son exploration, limitant ainsi sa créativité, et (« si on lui montre souvent comment jouer » correctement ») cela peut éventuellement éroder sa confiance en elle-même, son désir d’être une exploratrice active, et sa volonté et sa capacité à résoudre les problèmes par elle-même. Les enfants se tournent rapidement vers les adultes pour leur montrer ou leur dire « la bonne façon de jouer », et même pour le faire à leur place. – Lisa Sunbury, ‘What Is Play?’
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