Japon : Livres pour enfants, culture et art de l’époque du Shogun
Je pense depuis longtemps à faire un Teach Me Tuesday sur le Japon et maintenant, avec le Japon dans les nouvelles, je suis un peu muet. Le côté maternel de ma famille est originaire d’Hiroshima et bien que nous ayons un cousin qui vit maintenant à Tokyo, tous sont sains et saufs. Ce billet s’adresse donc à tous ceux qui ont des liens avec le Japon, que ce soit sur le plan familial ou émotionnel (et c’est probablement la plus grande partie du monde si nous regardons avec empathie et essayons d’aider).
Les livres que j’ai choisis reflètent une version de ma propre histoire familiale. Yoko’s Paper Cranes de Rosemary Wellsis abondamment illustré par des hochements de tête à l’icône de Hiroshige appelée ukiyo-e.Allen Say est un autre de mes auteurs préférés et son livre de chapitre reflète son histoire personnelle d’un jeune aristocrate déterminé à apprendre la caricature d’un artiste célèbre dans The Inn-Keeper’s Apprentice. Les deux livres traversent deux mondes, ce qui, à mon avis, reflète l’évolution simultanée de l’histoire du Japon par rapport aux États-Unis. Dans le cas des grues à papier de Yoko, les deux mondes sont la distance entre les États-Unis et le Japon. In The Inn-Keeper’s Apprentice, il y a aussi les deux mondes différents du Japon d’avant et d’après guerre.
Mes antécédents familiaux (Daimyo versus Samurai)
L’histoire de ma propre famille est un microcosme de l’histoire du Japon que j’ai étudié un peu à l’université – l’histoire chinoise, mon autre héritage, le fait d’être beaucoup plus vieux était un défi scolaire plus intimidant. Ma mère pensait qu’il était important de s’assurer que nous sachions que notre famille appartenait à la Daimyoclasse, seigneurs féodaux de vastes possessions féodales de terres héritées. Ma mère m’a dit que nous étions de loin parents de l’empereur, mais pas par le sang, mais par le mariage. Seul l’empereur utilisait le chrysanthème comme cimier royal, mais si votre famille était apparentée par le sang, son cimier familial (appelé Ka-Mon) inclurait le chrysanthème.
Samouraïs, qui est un terme plus connu, étaient la noblesse militaire fidèle à une famille Daimyo particulière. J’ai appris d’un musée au Japon qu’il y avait quelque chose comme 22 rangs de samouraïs, déterminés par leur naissance. Il était possible de devenir un samouraï comme un garçon d’écurie en Angleterre pouvait être fait chevalier. Dans le cas du Japon, même un garçon d’écurie exceptionnel pourrait faire le rang le plus bas de samouraïs.
Tout au long de l’histoire du Japon, il y a eu une lutte de pouvoir entre l’empereur et la classe dirigeante daimyo. Quand la classe daimyo était puissante et unie, le leader régnait sur le pays sous le nom de Shogun (terme plus connu grâce à James Clavell).
Pour garder le daimyo sous contrôle, l’empereur demanda à chaque famille d’envoyer un contingent à la cour en tant que dames d’honneur qui servaient à forger des liens et à prendre en otage. Quand l’amiral Perry est arrivé en 1853, il a forcé le Japon à ouvrir le pays, ce qui est considéré comme le déclencheur de la chute du shogunat Edo. La restauration Meiji qui a suivi a remis l’empereur au pouvoir et la classe dirigeante a été dépossédée de ses terres.
Cette partie de l’histoire est maintenant personnelle. Mes arrière-arrière-grands oncles et arrière-grands-parents avaient la fortune d’une terre, alors avec leurs terres disparues, ils n’avaient aucun moyen de revenu. Pire encore, une partie de leurs terres perdues contenaient des cimetières sacrés d’ancêtres et devaient être rachetés. Mes parents masculins ont immigré à Hawaï pour travailler dans les plantations de canne à sucre et d’ananas – quelque chose qui devait être temporairement transformé pour toujours – afin de gagner de l’argent. Quand mon grand-oncle s’est marié à Hawaï, il a été renié pour ne pas s’être marié dans son rang. Cela semble si stupide maintenant, mais c’était comme ça à l’époque.
Mes grands-parents ont immigré à San Francisco et, sans connaître l’anglais, ils travaillaient comme domestiques et dirigeaient également une pension. Telle est l’expérience des immigrants. Les autres daimyo s’en sont mieux sortis. Les plus célèbres descendants des daimyos au Japon aujourd’hui sont Morihito Hosokawa, le 71e Premier ministre, et le patineur artistique Nobuari Oda.
L’histoire des Américains d’origine japonaise ne serait pas complète sans le souvenir de leur internement forcé pendant la Seconde Guerre mondiale et après cette mauvaise expérience, beaucoup d’efforts ont été faits pour assimiler ; beaucoup plus, à mon avis, que tout autre groupe ethnique asiatique ici en Amérique.Ma mère et sa famille ont été forcées d’abandonner la plupart de leurs biens pour s’installer dans une région reculée de l’Utah où les armes nucléaires ont été testées sous terre. Leurs épées de samouraïs ont été laissées cachées dans leur pension de famille, cachées entre les colombages d’un mur, mais qui ne seront plus jamais récupérées.
Pour finir, mon frère a épousé ma charmante belle-sœur qui est aussi une Japonaise d’origine américaine et sa belle-sœur est aussi d’Hiroshima. Il s’avère qu’elle venait d’un samouraï qui a servi ma famille car nous avons tous le même blason familial. Ils avaient fait des casquettes de baseball avec l’écusson et quand notre cousin du Japon nous a envoyé une copie de l’écusson de notre famille, il était pratiquement identique (voir ci-dessus, le nôtre est le deuxième à droite sur la première rangée). Le monde est, en effet, petit !
Post WWII Japanese Cartoonistv
