Début juillet de l’année prochaine, les éducateurs de la petite enfance seront obligés de signaler les cas présumés de maltraitance des enfants après l’adoption de la « loi de Mason » par le Parlement du Queensland.
Le Parlement du Queensland a adopté la « loi Mason’s Law » mercredi soir, après que tous les partis politiques ont soutenu les amendements à la législation de protection de l’enfance du Queensland, qui entrerait en vigueur le 1er juillet 2017.
Le projet de loi a été présenté au Parlement dans le cadre d’un projet de loi d’initiative parlementaire par la députée libérale Tracy Davis, ministre de la Sécurité de l’enfance du gouvernement précédent, qui était membre du Parti national libéral.
Le projet de loi rend hommage à Mason Parker, un garçon de 16 mois, de Townsville, qui a été assassiné en 2011, quelques jours après que des travailleurs en garderie eurent photographié des ecchymoses sur son corps. La nouvelle loi fait suite à une bataille de cinq ans entre les grands-parents de Mason, John et Sue Sandeman, après le meurtre de leur petit-fils.
Les éducateurs ont pu photographier les ecchymoses sur le corps du garçon, mais ils n’ont pas alerté les autorités. Dans la semaine qui a suivi la prise des photos, Mason a été assassiné par le partenaire de sa mère, Troy William Reed, qui purge actuellement au moins 15 ans de prison pour ce crime.
Les grands-parents ont demandé aux deux principaux partis de rendre obligatoire le signalement des cas présumés de maltraitance d’enfants par les éducateurs de la petite enfance et les éducateurs, et après cinq ans, M.et Mme Sandeman ont réussi et étaient au Parlement de l’État pour que leurs projets de loi deviennent loi. Le couple a été ému lorsque la loi a été adoptée.
M.Sandeman a dit que la loi ne changerait pas ce qui est arrivé à leur petit-fils, mais qu’elle espérait sauver la vie d’un autre enfant.
« Cela fait si longtemps que j’ai vraiment cru que cela n’arriverait jamais, jamais.
“Pour moi, la loi de Mason signifie que beaucoup de gens se souviendront de lui pour toujours.
‘Et Mason lui-même — même s’il est mort — il a aidé des gens, il a aidé des petits enfants aussi.
‘J’espère qu’il est là-haut et qu’il est fier de ce que nous avons fait,’ dit-il.
La ministre actuelle de la Sécurité de l’enfance, Shannon Fentiman, a déclaré que les travailleurs des services de garde avaient toujours été en mesure d’exprimer leurs préoccupations au sujet des enfants, mais qu’avec la nouvelle loi, il leur sera obligatoire de signaler toute préoccupation aux agents de sécurité des enfants.
’ Cela signifie que les exigences de déclaration obligatoires en matière de protection de l’enfance seront étendues aux fournisseurs approuvés, aux superviseurs, aux superviseurs désignés, aux coordonnateurs de garderies en milieu familial, aux éducateurs et aux éducateurs en garderie en milieu familial”, dit-elle.
La nouvelle législation signifie que les travailleurs des services de garde d’enfants et d’éducation préscolaire du Queensland auront les mêmes lignes directrices que tous les États et territoires, sauf Victoria et l’Australie occidentale.
