J’ai été choqué la première fois que ma fille m’a raconté une publicité télévisée ; elle avait deux ans et demi ! J’ai été étonné que le marketing ait pu frapper sa marque et faire une impression sur un si jeune enfant. J’étais là, essayant sans succès de lui faire se souvenir de la chanson ABC, mais Kellogg’s n’a eu aucun problème à la faire chanter et à citer leur publicité. Une étude du Rudd Center for Food Policy and Obesity de l’Université de Yale a révélé que les céréales les moins fortes, les moins fortes, les plus saines et les plus fortes, sont les céréales les plus commercialisées de façon agressive. L’étude a également montré que les entreprises céréalières ciblent délibérément enfants (dès l’âge de 2 ans) avec ces publicités.
Plusieurs entreprises utilisent également le marketing en ligne sous la forme de sites Web et de « jeux publicitaires » de céréales. Par exemple, les sites Web de General Mills, Millsberry.com, comptent en moyenne 767 000 jeunes visiteurs uniques par mois ; chaque visiteur reste sur le site Web pendant environ 24 minutes à chaque visite.
General Mills a la particularité de faire du marketing auprès des enfants plus que tous ses concurrents. Six des 10 céréales les moins saines annoncées aux enfants proviennent de General Mills !
Comment les entreprises décident-elles des céréales à vendre à nos enfants ? Il semble qu’ils choisissent simplement les céréales les moins saines et qu’ils en font des céréales « chevreau ». Cette étude a montré que les céréales commercialisées auprès des enfants ont 85 % de plus sucre, 65 % de moins fibre et 60 % de plus de sodium que les céréales commercialisées auprès des adultes.
Les sociétés céréalières dépensent près de 156 millions $ annuellement en publicité télé destinée aux enfants. Pourquoi les entreprises dépensent-elles autant d’argent en publicité enfants ciblée ? Parce que ça marche ! Ces publicités incitent nos enfants à avoir envie de ces articles malsains. Et comme l’enfant moyen voit en moyenne 40 000 publicités par année, surtout pour des aliments riches en gras et en calories, c’est beaucoup de fringales !
Quand vous souvenez-vous avoir vu une publicité pour un fruit ou un légume pour la dernière fois ? Ces aliments sains sont rarement promus à la télévision parce qu’ils ne sont pas des articles de marque et ne génèrent pas les mêmes profits.
Que peuvent faire les parents pour protéger leurs enfants ? Comme toujours, cela commence par la communication. Asseyez-vous avec votre enfant et parlez-lui des publicités. Expliquez à vos enfants que le but de la publicité est de les amener à dépenser de l’argent. Demandez-leur s’ils pensent qu’il pourrait y avoir des renseignements importants que l’annonceur omet. « Pensez-vous que c’est une céréale saine ? Pourquoi pensez-vous que la publicité ne mentionne rien sur la quantité de sucre contenue dans ces céréales ? Pouvez-vous penser à d’autres céréales qui sont plus saines ? »
Vous pouvez également discuter de l’utilisation de personnages de dessins animés. « Pourquoi pensez-vous que la compagnie a choisi un ourson de dessin animé pour vendre cette céréale ? La plupart des enfants, même les plus jeunes, peuvent apprendre à voir les publicités pour ce qu’ils sont vraiment. La meilleure façon d’éviter ce problème, cependant, est de limiter le temps que vos enfants passent à regarder la télévision et à jouer à des jeux vidéo et informatiques. Les entreprises commencent même à y faire de la publicité. Il est possible que pendant que votre enfant joue à un jeu bien-aimé, une publicité clignote devant ses yeux. Limitez donc l’exposition à ce “bruit”.
L’American Academy of Pediatrics recommande moins de 2 heures de télévision et de jeux informatiques/vidéo par jour. Les parents semblent croire que leurs enfants ne seront pas d’accord avec ces limites, mais on peut habituellement persuader les enfants du primaire et du secondaire de réduire leurs émissions de télévision, surtout lorsque les parents leur donnent des idées pour d’autres activités amusantes à faire à la place. Asseyez-vous avec votre enfant et faites un remue-méninges sur toutes les choses amusantes qu’il peut faire sans avoir recours à l’électronique.
Les entreprises alimentaires et les publicitaires consacrent beaucoup de temps et d’argent à essayer de contrôler les envies de votre enfant. Combattez avec la communication, l’éducation et la réorientation. Les parents peuvent (et devraient) être ceux qui ont le plus d’influence sur leurs jeunes enfants.
