9 façons d’inculquer la gratitude à vos enfants
Bien qu’il soit approprié sur le plan du développement pour les enfants (surtout les plus jeunes) d’être égoïstes, il n’est jamais trop tôt pour commencer à apprendre à vos enfants à être reconnaissants. Il y a de nombreux avantages à cultiver la gratitude, y compris une augmentation des émotions positives, une meilleure récupération du stress et des habitudes physiques plus saines. Voici neuf façons d’apprendre la gratitude à vos enfants.
Configurer un exemple
L’une des meilleures façons d’enseigner aux enfants presque tout est de donner l’exemple en le faisant soi-même. Les enfants apprennent en imitant les adultes qui les entourent. Lorsque vous montrez régulièrement de la gratitude envers les autres dans votre vie (y compris vos enfants !), ils peuvent souvent intégrer intuitivement cette pratique dans leur propre vie. Et si vous avez de la difficulté à communiquer avec votre propre sentiment de gratitude, assurez-vous d’être le meilleur parent que vous pouvez être en planifiant du temps personnel, en trouvant des façons de vous amuser et en passant intentionnellement du temps de qualité avec vos enfants.
Apprendre les miracles de la nature
Peu de choses émerveillent autant le cœur d’un enfant que le monde miraculeux qui l’entoure. Faites une promenade dans la nature et observez la symétrie des feuilles, touchez les arbres, traversez les rivières, respirez de l’air frais et parlez de la beauté de tout cela. Si vous ne pouvez pas sortir dans la nature, rassemblez la famille et regardez ensemble un documentaire sur la nature.
Même si vous pouvez les emmener faire une randonnée d’un week-end, les documentaires et les émissions de télévision sont un merveilleux moyen de découvrir d’autres parties du monde et d’apprécier la grande diversité de la nature. Vous serez ravis d’entendre leurs points de vue et la crainte de leurs voix enthousiastes alors qu’ils explorent le monde qui les entoure.
Donnez-leur moins
Les enfants veulent des choses quand ils les veulent. Mais avoir beaucoup de choses va à l’encontre de l’apprentissage de la gratitude. Plus vous leur donnez, moins chaque cadeau devient spécial et plus il y a de distractions par rapport à ce qu’ils ont. Lorsque l’achat d’un nouveau jouet est une expérience spéciale, il y a plus d’occasions d’être reconnaissant pour le cadeau.
Au lieu d’acheter quelque chose pour votre enfant sur-le-champ, demandez-leur de réfléchir à la raison pour laquelle ils veulent ce jouet dans quelques jours et de vous reparler quand ils sauront. Au lieu de remplacer automatiquement quelque chose qu’ils ont perdu ou cassé, expliquez-leur la valeur de prendre soin de leurs biens. La pratique consistant à donner moins de choses aux enfants a aussi l’avantage de les encourager à être créatifs dans le jeu, à trouver satisfaction dans d’autres activités et à mieux apprécier ce qu’ils ont.
Faire une liste de remerciements
Prendre un moment pour s’arrêter et réfléchir à ce qui s’est passé dans un passé récent est une excellente façon d’encourager la gratitude chez vos enfants. Vous pouvez en faire une pratique nocturne, peut-être quelque chose que vous faites à table ou au coucher en plus de la lecture. Ou, asseyez-vous avec vos enfants pour faire une liste de gratitude chaque semaine. Il y a fort à parier qu’ils ont vécu des expériences dont ils sont reconnaissants cette semaine-là, même s’ils n’étaient pas nécessairement conscients de leur gratitude à l’époque.
Entraînez-les à aider les autres
Il existe de nombreuses façons, tant organisées qu’informelles, de faire participer vos enfants à l’entraide. Cela peut être aussi simple que de préparer un repas pour un voisin malade, ou un projet à plus long terme comme devenir ami avec une personne âgée dans une maison de vie assistée qui n’a pas sa propre famille à visiter. Il existe de nombreuses options pour les enfants lorsqu’il s’agit de faire du bénévolat pour aider quelqu’un. Donner aux autres apprend aux enfants à apprécier ce qu’ils ont, ce qui favorise la gratitude.
Encourager « Thank Yous »
Cela peut sembler une chose simple, mais tous les enfants ne sont pas à l’aise de dire « merci » aux autres. Adoptez ce comportement en remerciant les travailleurs de service, votre partenaire ou vos amis, et vos enfants eux-mêmes lorsqu’ils font quelque chose que vous leur demandez. Si les enfants sont timides, il peut être utile de pratiquer ce simple échange avec eux : Offrez-leur quelque chose de petit et dites-leur de répondre par « oui, merci » ou « non, merci ». Ou faites-leur jouer un jeu de rôle avec un animal en peluche ou une poupée préféré.
Une autre façon d’inculquer ce comportement est de garder des cartes de remerciement en main et de les écrire avec vos enfants lorsqu’ils veulent exprimer leur appréciation. Vous pouvez choisir des cartes avec les enfants ou essayer quelques notes imprimables gratuites. Ils sont parfaits pour les enseignants, les entraîneurs, les bibliothécaires et les familles d’amis. Demandez à votre enfant ce qu’il veut que la carte dise lorsqu’il est trop jeune pour l’écrire lui-même et laissez-le commencer à écrire seul dès qu’il en est capable.
Inclure les enfants dans la préparation des repas
Quand les choses apparaissent comme par magie devant les enfants, ils peuvent ne pas comprendre le travail qui a été fait dans ces choses. Utilisez quelque chose que vous faites tous les jours — la préparation des repas — pour enseigner à vos enfants le travail qui entre dans la composition des aliments qu’ils mangent afin qu’ils apprécient mieux ces repas. Cette appréciation conduit à la gratitude pour la nourriture elle-même ainsi que pour le temps que vous y consacrez.
Donner à un organisme de bienfaisance
Tout comme aider les autres, donner aux autres aide les enfants à apprendre à être reconnaissants pour ce qu’ils ont. Cela peut être particulièrement vrai lorsqu’ils donnent des choses qui peuvent leur avoir semblé précieuses. Donnez l’exemple en vous entraînant régulièrement à fouiller vos propres placards pour des choses dont vous n’avez plus besoin et encouragez ainsi vos enfants à faire de même.
S’ils reçoivent une allocation, vous pouvez leur suggérer d’en épargner une petite partie chaque semaine pour faire un don à une cause qui leur tient à cœur. Cela aidera aussi vos enfants à penser au monde et à identifier leurs propres intérêts et passions.
Affecter les tâches ménagères
Comme avec les jouets, quand les enfants ont tout fait pour eux, ils n’apprennent pas à apprécier le travail qui doit être fait pour que les choses continuent. Lorsque votre partenaire est en voyage d’affaires et que vous devez accomplir ses tâches ménagères, ne l’appréciez-vous pas davantage à son retour ?
Donnez à vos enfants des tâches faciles à gérer, comme sortir les ordures ou mettre la table. Soyez patient avec eux et dites-leur que vous appréciez leur travail lorsqu’ils ont terminé. Parlez-leur aussi des tâches que vous faites pour qu’ils aient l’occasion de comprendre que vous faites des choses pour eux tous les jours.
Comme vous pouvez le constater, il existe de nombreuses façons simples d’intégrer la pratique de la gratitude dans la vie quotidienne ainsi que de nouvelles choses que vous pouvez encourager vos enfants à commencer à faire et qui les aideront à s’engager différemment dans le monde.
